Elle fut élue conseillère municipale de Lille en 1959, réélue en 1965 (3e sur la liste communiste). Réélue en 1977 sur la liste d’Union de la gauche, elle faisait partie des commissions chargées des personnes âgées et de la petite enfance.
Figure emblématique du PCF lillois de l’époque, Henriette Defrance fut à plusieurs reprises candidate aux élections législatives dans la circonscription de Lille sud et sud-ouest, sur le territoire des actuelles 1re et 11e circonscription du Nord. Elle fut aussi candidate au Conseil général dans le canton Lille centre, puis dans le canton Lille Sud-Ouest.
Nous adressons nos sincères condoléances et notre sympathie à Michel, son époux, ainsi qu’à leurs enfants et petits-enfants.
Joseph Demeulemeester secrétaire de la section de Lille du PCF